L’impact du Maoïsme sur le vocabulaire architectural, les formes et les structures urbaines des villes de Chine

The Chinese civilization is one of the few ancient civilizations to have survived. For thousands of years, Chinese architecture and urban planning was heavily influenced by the lessons of Confucius and the principles of Taoism. However, this age-old trend changed dramatically after the Second World War. There has always been an underlying theoretical link between the spheres of politics, urbanism, and architecture. When the Communists took power in China in 1949, one of their main objectives was to radically transform the physical, social, and economic environment of the cities. The main purpose of this study is to establish the determinants behind urban planning in China during the Cold War, between 1949 and 1991. Furthermore, we seek to identify the consequences for contemporary cities in China and other communist countries. Our study adopts a qualitative research approach involving document analysis, surveys, and field observations. The research confirms that, until 1979, elements of the Maoist Chinese city inspired urban transformations. More broadly, we identify the extent to which traditions, fashions, and political ideologies influenced the transformation of urban environments and landscapes in the People’s Republic of China. However, from 1979 onward, capitalist influences, accentuated by unprecedented migration to the cities, altered the patterns of urbanization toward development based on commercial real estate. An unfortunate effect of this recent phase of Chinese urbanization has been the destruction of traditional hutongs. Exposure to the impacts of climate change, including droughts and heat waves, will perhaps underscore the worst excesses of today’s thoughtless development practices and resurrect the fruitful aspects of the ancient wisdoms of Confucianism, Taoism, and Feng Shui.

La civilisation chinoise est une des rares civilisations anciennes qui a perduré. Depuis des millénaires, l’architecture et l’urbanisme chinois ont été très influencés par les leçons de Confucius et par les principes du taoïsme. Cependant, cette tendance ancestrale a radicalement changé après la Seconde Guerre mondiale. Il y a toujours eu un lien théorique sous-jacent entre les sphères de la politique, de l’urbanisme et de l’architecture. Quand les Communistes prirent le pouvoir en Chine en 1949, un de leurs principaux objectifs fut de transformer radicalement l’environnement physique, social et économique des villes. Ils mirent au placard le confucianisme et le taoïsme, et forgèrent de nouveaux principes et directives pour l’aménagement urbain.
Le but principal de cette étude est de découvrir les déterminants derrière l’aménagement urbain en Chine pendant la Guerre froide, entre 1949 et 1991. En outre, nous voulons identifier les conséquences pour les villes contemporaines en Chine et dans d’autres pays communistes. Notre étude adopte une approche de recherche qualitative impliquant des analyses de documents, des enquêtes et des observations sur le terrain.
La recherche confirme que, jusqu’en 1979, des éléments de la ville chinoise maoïste ont inspiré les transformations urbaines. Plus largement, nous identifions dans quelle mesure les traditions, les modes et les idéologies politiques ont influencé la transformation des milieux et des paysages urbains dans la République populaire de Chine. Cependant, à partir de 1979, les influences capitalistes, accentuées par une migration vers les villes sans précédent, ont altéré les modes d’urbanisation vers un développement fondé sur l’immobilier commercial. Un effet malheureux de cette phase récente d’urbanisation chinoise fut la destruction des hutongs traditionnels. L’exposition aux impacts du changement climatique, y compris les sécheresses et les canicules, va peut-être souligner les pires excès des pratiques de développement commercial actuelles irréfléchies et ressusciter les aspects fructueux des anciennes sagesses du confucianisme, du taoïsme et du Feng Shui.